Очень важным является выбор стиля, в котором вы собираетесь кататься. Есть два: традиционный (классический) и свободный (коньковый). В традиционном стиле лыжи перемещаются по лыжне параллельно. Отцом конькового хода является шведский спортсмен Сван Гунд, который впервые попробовал проехаться по лыжне, отталкиваясь от поверхности снега внутренней стороной лыжи. Случилось это в 80-х годах. Трасса должна соответствовать определенным требованиям для такого стиля: она должна быть широкой и хорошо утрамбованной, поскольку катающийся развивает высокую скорость, и ему нужно максимальное пространство.

Лыжи для разных стилей катания различаются как характеристиками, так и внешностью. Коньковые немного короче традиционных (приблизительно на 15 см), имеют более тупой носок, а их центр тяжести немножко смещен вперед на пару сантиметров. У лыж для традиционного хода более длинный и острый носок.

Следует отметить, что за пределами трассы удобнее всего передвигаться классическим ходом, поэтому при выборе туристических лыж лучше предпочесть классику. Производители обладают широким ассортиментом, в котором встречаются и универсальные лыжи, позволяющие кататься как в одном, так и в другом стиле.